Espléndida licorera o cave à liqueur “bodega de licores” francesa, en madera ebonizada, ormolú y marquetería Boulle, de estilo Napoleón III, realizada en los albores de 1900. Se trata de un mueble de pequeñas dimensiones, de extremo refinamiento. En su origen estaban destinados a acompañar y embellecer los largos viajes en carruaje. Sus laterales se abren para exhibir de manera elegante los licores y el lujoso servicio de cristalería que alberga su interior. Durante el siglo XIX se convirtieron en un símbolo de opulencia y un objeto de decoración esencial, coincidiendo con el consumo de la naciente burguesía. Se estableció como un regalo de bodas típico de esta época francesa. Sus formas y decoraciones se fueron desarrollando, y fue durante el periodo de Napoleón III cuando llegaron a adquirir su máximo esplendor y refinamiento.

Se trata de una obra de primera calidad, realizada en una madera ebonizada y ricamente ornamentada con marquetería Boulle en latón dorado y carey, tanto en la parte superior como en el frontal, siguiendo motivos geométricos, florales y de arabescos. En el interior se encuentra una suerte de soporte o bandeja compartimentada donde se colocan los frascos y copas de cristal, que se puede extraer gracias al tirador de ormolú. Todo ello ricamente decorado. Cuatro licoreras de cristal pintadas con oro al pincel, así como la multitud de copas que conforman la cristalería, dos de ellas aparentemente sustituidas .

Estilo y época Napoleón III o Segundo Imperio

El estilo Napoleón III, también denominado Segundo Imperio, recibe su nombre del periodo histórico francés en que se desarrolló, durante el reinado de Luis Napoleón Bonaparte, emperador de los franceses entre 1852 y 1870. Aunque el régimen terminó en esa fecha, en el ámbito artístico y decorativo su influencia se prolongó hasta aproximadamente 1880. Este estilo tuvo una amplia acogida entre la burguesía francesa, que buscaba reflejar su ascenso social a través del lujo y la ostentación. El propio emperador impulsó la renovación arquitectónica del país, mientras que la emperatriz Eugenia desempeñó un papel esencial en la evolución de las artes decorativas, promoviendo un refinamiento inspirado en los estilos cortesanos del pasado.

El estilo Napoleón III no constituye una creación original, sino una reinterpretación de los grandes estilos franceses anteriores. Se nutre de la Antigüedad Clásica, el Renacimiento, el Barroco, el Rococó y los periodos Luis XIV, Luis XV y Luis XVI —este último particularmente admirado por la emperatriz—, dando lugar a un lenguaje decorativo ecléctico que combina referencias históricas con soluciones técnicas modernas. Su rasgo más representativo es la suntuosidad: cada elemento busca expresar riqueza, opulencia y prestigio.

En el ámbito de las artes aplicadas, este eclecticismo se tradujo en un gusto por los contrastes cromáticos, las superficies ornamentadas y el uso de materiales nobles o imitados con gran virtuosismo. Los espejos de esta época, como el presente ejemplar, reflejan plenamente estos valores: marcos robustos de madera ebonizada con aplicaciones doradas, ornamentación vegetal en relieve, composiciones simétricas y copetes con motivos de hojas de acanto y roleos florales. Estas piezas estaban destinadas a embellecer salones, vestíbulos y pasillos de residencias aristocráticas y burguesas, actuando no sólo como objetos funcionales, sino como emblemas del gusto refinado y del esplendor decorativo propio del Segundo Imperio francés.

Presente leves faltas en el latón embutido, apreciable en las imágenes.